Ketchikan ist eine der gr\u00f6ssten St\u00e4dte in Alaska und hat knapp 14’000 Einwohner, davon sind ca. 800 Indianer. Gegr\u00fcndet wurde die Stadt 1883 mit dem Aufbau einer Lachsfabrik, sie ist damit die \u00e4lteste Stadt in Alaska. Das Klima ist relativ mild, d.h. im Winter ist es im Durchschnitt etwa um die Null Grad warm. Im Gegenzug regnet es relativ viel, n\u00e4mlich etwa an 300 Tagen im Jahr. Das f\u00fchrt dazu, dass gar nicht alle H\u00e4user mit Frischwasser-Leitungen erschlossen sind, sondern das Regenwasser pro Haus gesammelt wird. Ketchikan liegt im Herzen des „Tongass National Forest“ – dieser Regenwald ist der gr\u00f6sste in den USA und erstreckt sich \u00fcber eine L\u00e4nge von \u00fcber 500 km und eine Fl\u00e4che von etwa 17 Mio Hektaren. Unser Guide Bryce stammt urspr\u00fcnglich aus Las Vegas, jetzt arbeitet und lebt er hier. In der Schule werden die Kinder auf das harte Leben in der Wildnis mit einer \u00dcberlebens\u00fcbung sensibilisiert, dabei m\u00fcssen sie mit etwas Reis drei Tage lang auskommen und den Rest der Nahrung selber zusammensuchen. Die Lehrer m\u00fcssen jedes Jahr neue Orte f\u00fcr diese \u00dcbung suchen, da die Kinder damit begonnen haben, an den bekannten Orten Lebensmittelvorr\u00e4te zu deponieren.<\/p>\n
Holz- und Fischwirtschaft ist neben dem Tourismus die Haupteinnahmequelle der Bewohner. Prim\u00e4r wird rotes Zedernholz verarbeitet, da dieses relativ weich ist. In Ketchikan findet sich das gr\u00f6sste Spital der Region, welches im Ort selber auch der gr\u00f6sste Arbeitgeber ist.<\/p>\n
Der Untergrund besteht prim\u00e4r aus Granit, das f\u00fchrt dazu, dass die H\u00e4user und Strassen ausserhalb der Insel aufgesch\u00fcttet bzw. auf Pf\u00e4hlen errichtet werden. Die Natur hat sich auch angepasst und die B\u00e4ume wachsen teilweise auf anderen, umgest\u00fcrzten B\u00e4umen.<\/p>\n
Obwohl Ketchikan einen internationalen Flughafen (mit Alaska Air als Fluggesellschaft) hat, wird der Hauptteil der ben\u00f6tigten Ware via Schiff angeliefert – Landweg gibt es keinen.<\/p>\n
In der Region sind ungef\u00e4hr 8’000 Schwarzb\u00e4ren zu Hause und auch viele Weisskopfadler sind hier zu sehen. Die Adler bekommen ihre weissen K\u00f6pfe \u00fcbrigens erst mit etwa 5 Jahren, vorher sind sie einfach braun. Die B\u00e4ren ern\u00e4hren sich prim\u00e4r von Beeren und Bl\u00e4ttern und sobald die Lachse da sind, nat\u00fcrlich auch von diesen. In harten Wintern kommen sie dann n\u00e4her an die H\u00e4user und durchsuchen auch schon mal den Abfall nach etwas Essbarem.<\/p>\n
Im „Totem Bight State Park“ erkl\u00e4rt uns der Guide die Symbolik der Totems anhand der 14 vorhandenen Totems etwas n\u00e4her. Das sind keine religi\u00f6sen Symbole, sondern Schnitzereien, welche Geschichten abbilden. Dabei kann es sich um Grabsteine handeln oder auch einfach nur um Geschichten zu wichtigen Personen oder Familien. Die zugeh\u00f6rige Geschichte wurde vom jeweiligen Totem-Schnitzer nur ein einziges Mal mal erz\u00e4hlt, ab dann wurde sie m\u00fcndlich \u00fcberliefert. Die Totems wurden mit drei verschiedenen \u00d6lgrundfarben bemalt: Rot (Eisen), Blau (Kupfer) und Schwarz (Asche), wobei die Farben ca. 20 Jahre lang hielten. Ein defektes oder umgekipptes Totem wurde nie mehr aufgestellt, anstelle dessen wurde ein neues geschnitzt. Dabei wird mit einer Art Spachtel gearbeitet, so dass das Holz keine Splitter enth\u00e4lt und man gefahrlos mit der Hand dar\u00fcber fahren kann.<\/p>\n
Die Totems wurden auch als tragende St\u00fctzen f\u00fcr Familienh\u00e4user verwendet. In so einem Holzhaus lebten ca. 30-50 Personen, in der Mitte war jeweils die Feuerstelle und es gab ein bis zwei kleine Eing\u00e4nge in das Haus, jeweils aber nur so gross, dass kein B\u00e4r hineinkommen konnte.<\/p>\n
Nach dem Totem Nationalpark besuchten wir noch die „Great Alaskan Lumberjack Show“ (www.lumberjacksports.com), in welcher verschiedene Holzf\u00e4ller-Sportarten in Form eines Wettbewerbs demonstriert wurden. Dabei ging es um kraftraubende Disziplinen wie Holzhacken in verschiedenen Variationen, um Axtwurf, um Hindernisrennen und um Wetts\u00e4gen mit Muskelkraft. Daneben durfte der Einsatz von Motors\u00e4gen nat\u00fcrlich nicht fehlen und auch die Geschicklichkeit war gefragt: einmal beim \u00dcberqueren von im Wasser liegenden Baumst\u00e4mmen und das andere Mal beim „log rolling“, d.h. beim stehend und rennend balancieren auf einem sich drehenden Baumstamm. Zus\u00e4tzlich musste auch noch ein Baumstamm auf Zeit hochgeklettert werden.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Ketchikan ist eine der gr\u00f6ssten St\u00e4dte in Alaska und hat knapp 14’000 Einwohner, davon sind ca. 800 Indianer. Gegr\u00fcndet wurde die Stadt 1883 mit dem Aufbau einer Lachsfabrik, sie ist damit die \u00e4lteste Stadt in Alaska. Das Klima ist relativ … Weiterlesen